Ophiophagus hannah

La Cobra Real (Ophiophagus hannah) es la serpiente venenosa más grande que existe, pudiendo alcanzar e incluso superar los cinco metros de longitud. Su dieta consiste básicamente en otros ofidios, pitones o incluso alguna que otra serpiente más pequeña de su misma especie. Incluso su propio nombre, "Ophiophagus" significa literalmente "comedora de serpientes".

De hecho, una de las características más llamativas de esta especie es que se trata de la única serpiente que realiza la puesta de huevos dentro de una especie de nido, que la misma madre elabora arrastrando hierbas y ramas pequeñas con su cola. Poco antes de la eclosión de los huevos, la madre abandona la zona (que desde la época de la puesta ha defendido con una agresividad increíble), supuestamente para sustraerse a la tentación de comerse a las crías. Pese a no tener un veneno excesivamente virulento (con una toxicidad inferior a la mayoría de sus "primas" las cobras o Najas), posee la capacidad de inocular grandes cantidades por mordida, lo que la hace una de las serpientes más letales.

A pesar de esta temible descripción, después de visitar la segunda granja de serpientes más antigua del mundo aquí en Bangkok, fundada en 1923 para el estudio y conservación de tan famosos reptíles y de sus jugosos venenos para la elaboración de antídotos, y tras ver en acción a un par de encantadores lidiar con ellas, sin flautas ni hostias, a escasos dos metros de mis narices, he de decir que la famosa Cobra Real ya no me impresiona tanto. Incluso me atrevería a decir que es hasta tonta, aunque esto quizá me lo debería de callar, no vaya a ser que durante el próximo trekking por la selva me venga a pedir explicaciones.

Por cierto, acabé con una pitón al cuello cual bufanda en invierno. Sinceramente este precioso y tranquilo animal queda mejor sobre mis hombros vivo que sobre un maldito maniquí, ya sea de plástico o de carne y hueso. ¿No os parece?








(Ophiophagus hannah)

The King Cobra (Ophiophagus hannah) is the world's longest venomous snake, growing a length of more than 5 metres. Its genus name, Ophiophagus, literally means "snake-eater", and its diet primarily consists of other snakes, including sizeable pythons and even smaller members of its own species. Actually, its own name Ophiophagus means literally "snake´s eater".

In fact, one of the distinctive characteristic of this specie is that lays the eggs in a kind of nest that makes itself pulling herbs and small branches with its tail. Just before the eggs´ hatch, the mother leaves the place (that since the momento of the laying it has defended in a very aggresive way), supposingly to avoid the temptation of eating its youngs. Although it doesn´t have a very strong venom (with a toxicity lower than the rest of most of its cousins the cobras or Najas), it has the ability to put big amounts per bite, what makes it one of the most lethal snakes.

In spite this fearsome description, after visiting the second oldest snake farm in the world here in Bangkok opened in 1923 for researching and conservation of these famous reptiles and their juicy venoms transformed into antidotes, and after watching in action a pair of charmers dealing with them, without no kind of flutes, no further than a couple of meters from my nose, I must say that the famous King Cobra doesn´t impress me so much any longer. Even I may say I think they´re kind of stupid, perhaps I should save the last though, just in case in the next trekking around the jungle one of them comes to me to ask me for explanations.

By the way, I finish the visit to the farm with a python around my neck as it were a winter scarf. Sincerely this precious and calm animal fits better alive over my shoulders rather than death over any dummy, no matter if plastic or human one. Doesn´t it?